Enquanto empresa com raízes na Europa e investimento dos EUA, nós, na ASK4, damos frequentemente por nós a comparar as abordagens ao alojamento para estudantes em ambos os lados do Atlântico. Embora as diferenças nos preços dos terrenos, nos regulamentos de construção e nas expectativas culturais sejam responsáveis por muitas divergências, há um aspeto que se destaca: a conetividade.
Embora o WiFi gratuito se tenha tornado a norma nos alojamentos de estudantes nos EUA, a experiência europeia acelerou um pouco para além disso, sem qualquer impedimento da experiência histórica das redes por cabo e dos pacotes de Internet que dominaram o mercado americano no passado. Embora as conversas sobre a largura de banda e as velocidades de descarregamento ainda aconteçam regularmente nos EUA, essas métricas praticamente desapareceram no mercado europeu há quase uma década. Porquê? Porque a expetativa dos estudantes europeus é que a Internet simplesmente funcione. Mas "Internet funcional" significa muito mais do que uma ligação disponível.
A expetativa é que, independentemente do número de dispositivos que um estudante traga, todos eles se liguem e "falem" uns com os outros de forma fácil e sem problemas, mantendo-se totalmente seguros em relação a outros residentes, e que as suas ligações proporcionem a experiência de streaming e de jogos em alta definição que pretendem, a qualquer hora do dia ou da noite, sem falhas.
Edward Walters, Diretor Global de TI da Yugo, que gere mais de 18 000 camas nos EUA e um número semelhante na Europa, atribui este facto, em parte, à diferença na forma como a conetividade é encomendada:
"Nos EUA, a discussão sobre a conetividade tem tudo a ver com entradas - quanta largura de banda, quantos pontos de acesso, que hardware, que cablagem, etc. Trabalhamos com parceiros para conceber uma instalação e contratá-la, pelo que o risco de a conceção não satisfazer as necessidades futuras é todo nosso. Em contrapartida, na Europa, concentramo-nos nos resultados - qual deve ser a experiência dos estudantes. Em seguida, celebramos contratos com base nessa experiência-alvo e cabe aos nossos parceiros de conetividade, como a ASK4, conceber o sistema e suportar qualquer risco. Se os padrões de serviço para os estudantes ficarem abaixo do que foi contratado, é da sua responsabilidade suportar os custos da resolução do problema. A vantagem para nós é que tanto a experiência do cliente como os custos são garantidos, mantendo os nossos alunos e os nossos investidores satisfeitos."
As vantagens deste modelo orientado para os resultados são evidentes. Os dados do Global Student Living Index revelam que os estudantes europeus classificam a sua satisfação com a conetividade em 7,8/10, em comparação com 6,9/10 nos EUA. O impacto da parceria com um fornecedor de serviços geridos como a ASK4 também é evidenciado nos prémios anuais Global Student Living Awards, em que 19 dos últimos 20 vencedores do prémio Melhor Banda Larga para Estudantes foram clientes da ASK4.
O modelo orientado para os resultados torna-se ainda mais crítico à medida que o panorama da proptech evolui. O grande número de fornecedores e a rápida proliferação de startups na proptech podem sobrecarregar os proprietários de activos. Muitas soluções centram-se em caraterísticas inovadoras, mas não chegam a fornecer um serviço gerido que assuma a responsabilidade total pelos resultados, deixando os proprietários de activos com o risco de integração, manutenção e desempenho ao longo do tempo.
Em contrapartida, a abordagem europeia à conetividade - que dá prioridade a normas de serviço mensuráveis e à responsabilidade a longo prazo - proporciona um caminho para a proptech no sector da habitação para estudantes. Quer se trate de monitorização de energia, controlos inteligentes de edifícios ou serviços digitais centrados nos estudantes, os proprietários de activos devem exigir parcerias baseadas na obtenção de resultados e não na venda de produtos. As soluções que se alinham com esta filosofia reduzem o risco para os operadores, garantindo uma experiência perfeita para os residentes e mantendo a confiança dos investidores.
O principal papel da ASK4 continuará a ser o de fornecer redes subjacentes robustas e preparadas para o futuro, que permitam aos estudantes viver a vida e trabalhar de forma produtiva, a par da sustentação das soluções proptech orientadas para os resultados que acabarão por vencer neste sector.
Por Andrew Dutton, Diretor Executivo, ASK4.
